Swój pierwszy film Godard poświęcił budowie zapory wodnej w Szwajcarii, La Grande-Dixence, na której wcześniej sam pracował. Operację: Beton również sam sfinansował. Niewielu krytyków obejrzało ten film, ale ci, którzy go widzieli, utrzymują, że stanowi on dzieło niezwykłe w karierze Godarda, ponieważ jest filmem tak zwyczajnym – klasycznym dokumentem, z literackim komentarzem i tradycyjną ścieżką dźwiękową, wykorzystującą fragmenty utworów Händla i Bacha. Za znamienny uznać jednak trzeba fakt, że reżyser rozpoczął swą karierę filmem o pracy, która będzie tematem wielu jego filmów.