Sokrates (Laurence Fishburne) jest byłym więźniem, który został skazany za gwałt i morderstwo. Po wyjściu na wolność zarabia na życie zbierając śmieci na ulicach, jednak nieustannie poszukując lepszego zajęcia. Niestety koszmary przeszłości nie pozwalają mu na prowadzenie spokojnego życia. Czując piętno winy, Sokrates stara się odpokutować przewinienia pomagając innym. W taki właśnie sposób zaprzyjaźnia się z małym chłopcem, który staje się mimowolnym świadkiem zabójstwa. O pomoc do Sokratesa zwracają się również jego sąsiedzi, którzy mają problem z pewnym narkomanem mieszkającym w okolicy. Sokrates nie potrafi odmówić, będąc jedyną osobą, której mogą zaufać. Aby jednak pomóc tym, którzy mu zaufali, on sam musi być stanowczy i nieugięty.