Nowy Jork, 1937 rok. Richard Samuels (
Zac Efron) to znudzony życiem siedemnastolatek, który marzy o karierze na broadwayowskich deskach. Pewnego dnia na zewnątrz teatru "The Mercury" spotyka Orsona Wellesa (
Christian McKay), reżysera pierwszej broadwayowskiej adaptacji Szekspira, i wdaje się z nim w pogawędkę. Richard, manipulując egoistyczną naturą Orsona, zdobywa rolę Luciusa w owej adaptacji. Młody chłopak na planie filmowym uczy się nie tylko aktorskiego kunsztu, ale również, a może i przede wszystkim, sztuki życia.