Andrzej (
Daniel Olbrychski) jest zdolnym, lecz ubogim malarzem, który bez powodzenia próbuje sprzedać swoje obrazy pod murami warszawskiego Barbakanu. Zakochuje się w nim Joanna (
Elżbieta Czyżewska), której rodzice (
Bolesław Płotnicki,
Hanka Bielicka) sami postanowili znaleźć jej odpowiedniego męża. Odpowiedniego, czyli takiego, który miałby prawo do tzw. „niekontrolowanego dochodu”.