Paryż, 1889 rok. Młoda malarka, Artemisia von Rach, przyjeżdża z Berlina do Paryża, by zdawać do konserwatywnej "Kobiecej Akademii". Nieoczekiwanie jej talent rozpoznaje klika ekscentrycznych artystów zdominowana przez mężczyzn - "Les Absintheurs". Artemisia szybko odkrywa, że są oni przesiąknięci szowinizmem, zgorzkniałością, nałogami wszelkiej maści oraz okultyzmem.