Niepiśmienny kucharz (
Robert De Niro) w kawiarni próbuje zwrócić uwagę nowo owdowiałej kobiety, Iris (
Jane Fonda). W miarę jak poznają siebie nawzajem, Iris odkrywa jego analfabetyzm. Kiedy Stanley zostaje zwolniony z pracy, każdej nocy Iris poświęca mu czas próbując go nauczyć czytać.