Mad Max jest byłym gliną, który zostaje obrabowany w podróży i w poszukiwaniu skradzionych rzeczy przybywa do Bartertown, miasta położonego na skraju pustyni, jednego z niewielu tętniących życiem, w których po zniszczeniu cywilizacji technologia jest na wysokim poziomie. Bartertown jest miejscem mrocznym i niebezpiecznym, gdzie króluje przemoc i modne są okrutne walki gladiatorów, z których z życiem wychodzi wyłącznie zwycięzca turnieju. Miastem rządzi „ciocia” Entity, która obiecuje Maxowi zwrot skradzionego mienia, o ile przystąpi do walki na arenie. Czy uda mu się wyrwać z błędnego koła i przełamać dominację okrutnej despotki nad pogrążonym w zepsuciu miastem?