Rzym, 1880 rok. Gregorio (
Anthony Quinn), nestor bogatego rodu Ferramontich, czując, że jego życie powoli dobiega końca, postanawia uporządkować sprawy majątkowe. Podejmuje zaskakującą decyzję o zamknięciu dochodowej rodzinnej piekarni. Oznacza to, że jego dorosłe dzieci będą musiały żyć odtąd na własny rachunek. Jakby tego było mało, Gregorio zadurza się niespodziewanie w młodej i pięknej synowej (
Dominique Sanda), która zręcznie nim manipuluje.