Carter rozpoczyna pierwszy dzień jako nic nie znaczący stażysta na chirurgii i jest bardziej niż zwykle zestresowany. Hathaway wraca do pracy na oddziale ratunkowym. Peter dowiaduje się, że nie jest seropozytywny, ale wyniki testu na obecność wirusa HIV zmieniają na zawsze życie Jeanie Boulet.

Szpital Southside zostaje zamknięty, a jego pracownicy przechodzą do County General, gdzie wszyscy są przerażeni przybyciem nowego szefa personalnego dr Donalda Anspaugha. Hathaway rozważa sprzedaż swojego domu, chcąc rozwiązać swoje problemy finansowe, ale dowiaduje się, że nikt nie zechce go kupić. Boulet utrzymuje w sekrecie fakt, iż jest zarażona wirusem HIV ku niezadowoleniu Petera i przy aprobacie Kerry.

Benton rozpoczyna pracę jako chirurg pediatryczny. Mark jest zasmucony, gdy Susan wyjeżdża bez niego na wakacje i również, gdy zostaje z pacjentem, który nie podpisał testamentu życia oraz jego nierozgarniętym synem, podczas gdy Carter zaprzyjaźnia się z kolegą na stażu Dennisem Gantem, ale popada w niełaskę Bentona.

Wydaje się, że Benton nie okazuje współczucia potrzebnego do stania się chirurgiem pediatrycznym, w odróżnieniu od Cartera. Jeanie zwraca uwagę przystojnego pacjenta, co sprawia, że przypomina sobie o twardych realiach swojego położenia. Kobieta, z którą Doug przeżywa jednonocną przygodę dostaje napadu, który ją zabija. Podczas gdy Doug nie jest odpowiedzialny za jej śmierć, postrzega siebie w taki sam sposób jak jego współpracownicy: jako bezwartościowego i złamanego człowieka.

Lewis wraca z wakacji. Hathaway i Ross pracują wspólnie na zmianie w mobilnym vanie medycznym. Gant zauważa, że Benton traktuje go surowiej niż Cartera. Oddany umierającej żonie mąż sprawia, że Jeanie w końcu mówi Alowi jaki z niego łajdak.

Lewis i Greene lecą helikopterem do wypadku samochodowego. Benton robi błąd podczas operacji, który stwarza zagrożenie dla życia dziecka. Carol jest niezadowolona, gdy siostra z innego oddziału przydzielona zostaje do oddziału ratunkowego i nie wykonuje dobrze swojej pracy.

Lewis ogłasza swoje plany na przyszłość, które szokują Marka. Benton czuje się winny za swój udział w krytycznym stanie noworodka i stara się uratować inne dziecko ze śmiercią mózgową. Carter czuje się winny, gdy operacja przestraszonego pacjenta ma nieszczęśliwe zakończenie, ale znajduje niespodziewane powiązania romantycznej natury. Mark jest wyjątkowo krytyczny w stosunku do Douga, dopóki ten go nie wzywa i obaj mężczyźni powracają do dawnej przyjaźni. Carol stawia w trudnej sytuacji pielęgniarkę z innego oddziału, gdy popełniony zostaje kardynalny błąd, ale dowiaduje się, że twierdzenia pielęgniarki, iż została wrobiona, żeby stracić część swojej emerytury są uzasadnione.

Czas i Kupidyn na nikogo nie czekają. Ślub w poczekalni kontrastuje z niezdolnością Greene’a do wyrażenia Lewis swoich uczuć, chociaż jest to jej ostatni dzień na oddziale ratunkowym. Gdzie indziej, pielęgniarka Lydia sprawia, że jej chłopak gliniarz się z nią żeni, a Doug i uciekinierka Charlie starają się pomóc niemowlęciu, którego matka zniknęła.

Poufne dane medyczne Jeanie przestają być tajne, gdy Greene je sprawdza i potwierdza swoje podejrzenia, że kobieta ma wirusa HIV, co wzbudza gniew Kerry. Keaton mówi Carterowi prawdę na temat ich związku, co Carter w zabawny sposób ukrywa przed Peterem. Doug podaje Markowi pomocną dłoń, gdy ten zmaga się z depresją.

Żyjąca na ulicy Charlie przynosi dziecko nadużywającej narkotyki matki do Rossa na leczenie. Jeanie mówi wszystkim o tym, że ma wirusa HIV, podczas gdy Mark i Kerry odkładają swoje różnice na bok, w celu ustalenia racjonalnej polityki odnośnie personelu oddziału ratunkowego z wirusem HIV. Carol obchodzi ukraińskie Boże Narodzenie z rodziną i dwojgiem niespodziewanych gości.

Noc, która zaczyna się spokojnie, wkrótce się rozkręca. Greene ryzykuje swoją karierę, by ratować czyjeś życie. Benton odkrywa tajemnicę Cartera. Charlie zostaje pobita, a oddział ratunkowy cierpi z powodu szokującej straty jednego ze swoich.

Śmierć Ganta odbija się ciężko na Carterze i narasta jego gniew wobec tego, jak Benton traktował stażystę. Carol musi uporać się z doraźnym personelem pielęgniarskim, gdy stała obsada choruje i zostaje posądzona o popełnienie fatalnego błędu na urazówce.

Dobry dzień dla Greene’a (Anthony Edwards) – on i Marquez (Laura Cerón) polubownie zakańczają swój romans, a jego nauczanie przyszłych stażystów zdobywa pochwały. Fatalny dzień dla Hathaway (Julianna Margulies) – zostaje zawieszona w obowiązkach.

Carter zaciera ręce, gdy okazuje się, że Benton wymaga operacji wyrostka robaczkowego. Ross boryka się z prośbą nastolatka o odłączenie od aparatury podtrzymującej życie. Greene udowadnia, że jedyne co może być gorsze od romansowania z dwiema kobietami jednocześnie, to zdradzanie ich z trzecią.

Pielęgniarka Carol Hathaway (Julianna Margulies) jest przetrzymywana jako zakładniczka w czasie nieudanego napadu na sklep spożywczy. Przebieg wydarzeń sprawia, że udaje jej się zaprzyjaźnić z jednym z napastników.

Benton dochodzi do siebie po operacji, ale nie może się pozbierać po śmierci Ganta. Greene umieszcza pacjenta z zespołem Downa na liście do transplantacji serca, a Ross musi odłączyć od aparatury osiemnastolatka, który nie chce dalej żyć. Carter zajmuje się kobietą w poważnym stanie, ale wydaje się być jedynym, który to zauważa. Zachęcona przez Rossa, Carol zdaje test na studia medyczne.

Stosunki rasowe powodują problemy na oddziale ratunkowym, gdy Greene zajmuje się dwoma rannymi nastolatkami, jednym czarnym i drugim białym, zakładając z góry, że to czarny dzieciak jest handlarzem narkotyków. Okazuje się, że biały chłopak to diler, a czarny jest niewinny. Gdy starszy brat czarnego ucznia konfrontuje Greene’a, ten zaczyna kwestionować swoją bezstronność. Carol pomaga młodej kobiecie, która została odurzona Rohipnolem i zgwałcona. Benton dostaje interesującą ofertę od Hicksa. Dowiaduje się również, że Carlę Reece przyjęto do szpitala. Córka Greene’a spędza cały dzień na oddziale ratunkowym, gdy jej mama musi pilnie wyjechać w sprawach rodzinnych na Florydę.

Carter stwarza zagrożenie dla własnej kariery, gdy omija oficjalne kanały, w celu załatwienia operacji dla hazardzisty z wyścigów konnych. Jeanie zastanawia się ponownie nad swoim losem, opiekując się ofiarą AIDS, znienawidzoną przez niemogącego jej wybaczyć męża. Niepewność Carol związana z faktem, iż jest pielęgniarką, a nie lekarką, doprowadza do starcia się z młodszą od niej Maggie. Greene dowiaduje się, że Rachel ma problemy w szkole i musi balansować swoim czasem pomiędzy córką i polepszeniem swoich szans na zdobycie stałego etatu poprzez publikację interesujących przypadków z oddziału ratunkowego.

Po oddziale ratunkowym grasuje genetycznie zmodyfikowana mysz, która uciekła z laboratorium. Hathaway zastanawia się nad dalszymi krokami w swojej karierze po tym, jak bardzo dobrze zdaje testy na studia medyczne.

Brat zostaje dawcą nerki dla swojej siostry, ofierze udaru udaje się uratować życie, a były mąż Jeanie zostaje przyjęty do nowych badań nad AIDS. Jednakże przemoc jakiej doświadcza Greene rzuca cień na objawy uzdrawiania i współczucia.

Są urodziny Hathaway, ale ona nie chce o nich słyszeć. Na świat przychodzi również syn Carli i Petera, gdy kobieta zaczyna przedwcześnie rodzić. Skupione na pacjentach podejście Cartera ściera się z fiksacją Anspaugha na punkcie leczenia chirurgicznego pacjentów. Greene powraca na oddział ratunkowy, ale przystosowanie okazuje się trudne.

Ross coraz bardziej ciągnie w stronę Hathaway, Charlie pojawia się ponownie na oddziale ratunkowym, Greene nie chce przyznać, że potrzebuje pomocy, a Carter i Anspaugh wciąż drą koty. Tymczasem Bouletowie znajdują siłę w swoim odnowionym związku, a Benton czerpie moc dzięki swojemu maleńkiemu, nowo narodzonemu synkowi.