Wykreowany przez Michaela Crichtona serial telewizyjny jest dramatem osadzonym w świecie medycznym oddziału intensywnej terapii w jednym ze szpitali w Chicago. Jest jednocześnie poruszającą kroniką życia i śmierci wplecioną w losy pracowników szpitala i jego pacjentów.
Na oddziale zjawia się młoda kobieta z urazem kostki, a Sam jest zaskoczona, jak wiele je łączy. Na izbę przyjęć wbiega przerażona Jeanie Boulet, której syn spadł na ziemię podczas zajęć gimnastycznych.
Pratt wpada w panikę, kiedy Bettina stwierdza, że bardzo poważnie traktuje ich związek. Neela jedzie ma mecz drużyny hokeja Ortho i jest zaskoczona z kim zawodnicy rozgrywają pierwszy mecz.
Pierwsze spotkanie Pratta i dr Brennera ma nieprzyjemne zakończenie, bo okazuje się, że dr Brenner nie chce uczyć swoich stażystów. Gates przyjmuje młodego pacjenta po przeszczepie, który ma niewydolne serce.
Neela jest przybita, kiedy dowiaduje się, że operacja tętnicy Sheryl Hawkins jest przyczyną zakażenia. Abby opatruje rany brutalnie pobitego koreańskiego nastolatka, który okazuje się ciężko chory.
Pratt postanawia walczyć o Bettinę, która chce zakończyć ich związek. Neela przyjmuje dwoje rannych młodych ludzi. Kiedy jedno z nich wyciąga pistolet, lekarka uświadamia sobie, że ma przed sobą przestępców.
Morris umawia się na spotkanie ze szpitalnym psychologiem, by porozmawiać z nim o traumatycznym spotkaniu ze złodziejami biżuterii. Neela jest przybita, bo Sheryl Hawkins musi przejść czwartą operację, żeby wyeliminować przyczynę zakażenia.
Gates martwi się, że tylko on poważnie traktuje swój związek i postanawia go zakończyć. Na oddział ratunkowy trafia pijany, tajemniczy pacjent, którego odwiedzają bardzo tajemniczy ludzie.