Cornelius i Zira odnajdują szczątki ludzkich statków kosmicznych. Chcąc odwrócić przeszłość odbudowują statek i cofają się w czasie. Początkowo obie małpy zostają uznane za zwykłe zwierzęta i odesłane do zoo, ale pilnujący je ludzie szybko przekonują się, że są kimś więcej.