Zawodowy morderca, Szakal (Bruce Willis), przygotowuje zamach na życie jednej z ważnych osobistości amerykańskiej polityki. Amerykanie uważają, że ofiarą zabójcy może paść szef FBI Carter Preston.
Frederick Forsyth, który napisał powieść „Dzień szakala”, nalegał, aby usunąć jego nazwisko z napisów końcowych w tym filmie, dlatego reklamuje się go jako „na podstawie scenariusza”.
Zanim Bruce Willis został obsadzony, Richard Gere otrzymał propozycję roli Szakala. Gdy ją odrzucił zapytał, czy mógłby zagrać pozytywnego bohatera.
Po nakręceniu tego filmu Bruce Willis i Richard Gere przysięgli sobie, że nigdy więcej nie będą ze sobą współpracować. Swoje sceny w tym filmie kręcili osobno.