Powojenny Neapol. Pasquale i Giuseppe łączy serdeczna przyjaźń i wielkie dziecięce marzenie o posiadaniu na własność białego konia. Obiecując im realizację tego marzenia, szajka złodziei używa podstępnie malców do pomocy podczas kradzieży w mieszkaniu pewnej wróżki. Złodziejom udaje się zbiec, zaś chłopcy zostają schwytani i zamknięci w więzieniu dla nieletnich. Ten jakoby dom poprawy staje się dla nich miejscem, w którym poznają fałsz, podłość i okrucieństwo. Wychowawcy, prowadzący śledztwo w sprawie rabunku, dla wydobycia zeznań rozdzielają chłopców i skłócają ich ze sobą. Dzieci, znów za sprawą dorosłych, tracą jedyny i najcenniejszy skarb - swoją przyjaźń.