Akcja rozgrywa się około roku 1900, na Brooklynie. Katie Nolan jest matką Francie i Neeleya. Mąż Katie, Johnny Nolan, to idealistyczny marzyciel, który pije, bo nie może znaleźć stałej pracy i przez to jego rodzina żyje w ubóstwie. Swoje idee przekazuje córce Francie.