Obraz opowiada historię przyjaźni dwóch słynnych francuskich poetów: Arthur'a Rimbaud'a i Paula Verlaine'a. Pierwszy jest siedemnastoletnim chłopakiem, który przyjeżdża do Paryża, aby "rozwinąć skrzydła". Drugi jest o o wiele starszy, ma już żonę, oczekuje dziecka. Oboje spotykają się i rodzi się między nimi wielka przyjaźń, która później przemienia się w związek. Verlaine rzuca rodzinę i zrywa z życiem drobnomieszczanina, i wyrusza w podróż ze swoim młodym przyjacielem. Akcja film toczy się pod koniec XIX wieku.