Epicka, a zarazem intymna opowieść o parze kochanków z najnowszą historią Chin w tle. Bohaterowie odkrywają intensywny świat seksualnej wolności i zakazanej przyjemności. Jednocześnie aktywnie uczestniczą w studenckim życiu politycznym, walcząc o swoje prawa i wolność. W efekcie brutalnych represji władz ich drogi się rozchodzą by... po latach ponownie się przeciąć. Chiny, 1989. Dwoje młodych kochanków przeżywa swój skomplikowany, erotyczny, miłosno-nienawistny związek w niespokojnych czasach politycznych zawirowań. Piękna Yu Hong opuszcza swą wioskę, rodzinę i chłopaka, aby studiować w Pekinie. Tam czekają na nią intensywne doświadczenia, kiedy szaleńczo zakochuje się w koledze z uczelni, Zhou Wei. Ich związek to jeszcze jedna niebezpieczna gra w czasach studenckich manifestacji o demokrację i wolność. Lou Ye (znany w Polsce z filmu "Suzhou") odsłania portret kraju i pokolenia - Chin i chińskiej wyzwolonej młodzieży - jakiego na Zachodzie nigdy wcześniej nie widziano. Na zmianę liryczny i brutalny, elegijny i erotyczny, "Letni pałac" to opowieść o namiętnej miłości i walce o wolność osobistą, którym zagrażają historia i przeznaczenie.