Greg Powell, przestępca o psychopatycznych skłonnościach organizuje napad wraz ze swym wspólnikiem - drobnym złodziejaszkiem Jimmym Smithem. Zostają zatrzymani za brak świateł stopu przez dwóch policjantów - Karla Hettingera i Iana Campbella. Powell w panice porywa ich i wywozi na odludne cebulowe pole, gdzie z zimną krwią zabija Campbella. Hettingerowi udaje się uciec. Wkrótce przestępcy zostają ujęci. Początkowo obaj zostają skazani na karę śmierci, jednak niebawem zaczynają odwoływać się od wyroku wykorzystując luki w amerykańskim systemie prawnym.