Richard Pryor w „Stanie krytycznym” gra kryminalistę, który udaje chorobę umysłową, by uniknąć więzienia, Pryor ląduje w szpitalu psychiatrycznym. Kiedy w całym mieście gaśnie światło, próbuje ucieczki i zostaje wzięty za lekarza, odpowiedzialnego za cały szpital! Dopiero teraz zaczyna się prawdziwe szaleństwo. Pytanie, jak Pryor zapanuje nad chaosem?