Na zebraniu sprawozdawczo - wyborczym Komitetu Zakładowego omawiany jest konflikt między inżynierem Zawodnym a jego bezpośrednim przełożonym, dyrektorem Ciałowskim. Pierwszy jest świetnym fachowcem, autorem znakomitych projektów, wizjonerem, człowiekiem twardym, uczciwym i bezkompromisowym. Drugi nie ma większych kwalifikacji, zrobił karierę jako obrotny zaopatrzeniowiec, ambitny, nie zawsze uczciwy, utrzymujący się na powierzchni dzięki układom… Zawodny otrzymuje bezpłatny urlop i podejmuje pracę za granicą, komórka kierowana przez Ciałowskiego podporządkowana zostaje nadrzędnej instytucji.