Włóczęga, żyjący na wygnaniu w Paryżu i nękany kryminalną przeszłością, nie widzi wyjścia ze swojego położenia do momentu, kiedy to w niemal cudowny sposób bogaty nieznajomy oferuje mu 200 franków. Jedyna rzecz, którą musi zrobić w zamian za pomoc, to zwrócenie pieniędzy do kaplicy św. Teresy, kiedy tylko stanie na nogi. Jako człowiek honoru, ale o słabej woli, włóczęga wykorzystuje szansę powrotu do świata, który stał się mu obcy; szansę na znalezienie pracy i towarzystwa kobiet, na jedzenie posiłków w restauracjach i spanie w łóżku. Jednakże luksusy te przeszkadzają mu w dotrzymaniu danego słowa. Film jest adaptacją powieści Josepha Rotha.