Wrzesień 1939. Ojciec siedemnastoletniego Marka zaciągając się do wojska polecił synowi opuścić stolicę i odwieźć siostrę do ciotki pod Warszawą. Gimnazjalista zostawia Elkę w Podkowie Leśnej u ciotki, a sam wraca do stolicy, gdyż wraz z kolegami ślubował wierność ojczyźnie i gotowość do obrony. Spakowawszy plecaki ruszają z kolegą w drogę. Mijają kolumny wojska… Nocą jakiś mężczyzna wziąwszy chłopaka za szpiega odprowadza na posterunek wojskowy. Tam Marek poznaje młodszą od siebie Elżbietę. Po uwolnieniu wędrują dalej razem. Udaje im się cało wyjść z bombardowania, przed którym w panice uciekają. Po jakimś czasie dołącza do nich mały chłopiec z młodszą siostrą. Po dwóch dniach tułaczki docierają do koszar…