28-letni doktorant z Uniwersytetu w Kolorado, Omar Razagli (
Omar Metwally), zyskuje prawa do napisania biografii nieżyjącego pisarza, Julesa Guanda. Publikacja pracy wiąże się jednak z uzyskaniem autoryzacji od najbliższej rodziny twórcy: brata pisarza (Anthony Hopkins), wdowy po nim (
Laura Linney) oraz jego kochanki (
Charlotte Gainsbourg). Wizyta w rodzinnych stronach bohatera biografii zaskakuje zarówno Omara jak i jego gospodarzy. Intrygi, dziwactwa, rodzinne relacje i tajemnica, jaka zdaje się spowijać najbliższych pisarza burzą dotychczasowy spokój młodego autora...