Jest rok 1654. Data niezwykle ważna w historii Szwecji. Panująca od wielu lat królowa Krystyna decyduje się na abdykację. Będąc ostatnią z rodu Wazów, przekazuje władzę swojemu niedoszłemu mężowi, Karolowi Gustawowi. Krystyna decyduje się na ten krok pod wpływem religijnej przemiany. Wychowana w protestanckiej Szwecji, ulega namowom kardynała Azzolino i przechodzi na katolicyzm. Opuszcza rodzinny kraj osiadając w Rzymie. W serii retrospekcji poznajemy życie królowej, od dzieciństwa do okresu sprawowania przez nią najwyższej władzy, mając wgląd w psychikę i życie uczuciowe Krystyny. Widzimy jej dramatyczne poszukiwanie miłości (oskarżano ją o skłonności homoseksualne), zmagania z problemami sprawowania władzy i niechęć do dworskiej etykiety. Królowa okazuje się miłośniczką i mecenaską sztuki, a także nauki pobierając lekcje filozofii u samego Kartezjusza.