Zimą 1970 roku rozwiedziony Louis Riquier (Charles Berling) zabarykadował się pod koniec weekendu z trójką dzieci w domu, odmawiając oddania ich matce, która sprawuje nad nimi opiekę. Śledzący sprawę oficer żandarmerii Ducroix (Jean-François Stévenin) zna Riquiera dobrze, gdyż miał go pod swoją komendą podczas wojny algierskiej. Wie, że jest zły, że musi uzbroić się w cierpliwość i że w końcu się podda. Wie też, że jest człowiekiem zrównoważonym, który czuje się ofiarą niesprawiedliwości: dlatego się buntuje. Ducroix nie szczędzi więc wysiłków, aby z nim rozmawiać, ale machina sądowa nieubłaganie zostaje puszczona w ruch…