Filmy epoka wiktoriańska, okrucieństwo

John Durbeyfield jest wiejskim woźnicą, jednak pewnego dnia dowiaduje się, że w linii prostej jest potomkiem starego i znanego rodu. Wysyła więc swoją najstarszą córkę Tess do dworku rodziny d'Uberville, której członkowie mieliby być ich bliskimi krewnymi w nadziei, że uzyska od nich pomoc. Piękna dziewczyna wzbudza zachwyt sir Aleca d'Uberville, w rzeczywistości noszącego nazwisko Stoke, którego ojciec kupił majątek i godności. Tess zostaje zatrudniona przez niego na farmie drobiu, a wkrótce staje się jego kochanką. Dla arystokraty romans jest nieznaczącą przygodą, jednak życie niewinnej Tess odmienia się całkowicie…

Jane Eyre jest sierotą. Wychowuje ją bogata ciotka, pani Reed. Opiekunka wysyła dziewczynę do szkoły z internatem, gdzie ubogie sieroty mogą zdobyć zawód guwernantki. Po kilku latach Jane otrzymuję pracę w Thornfield Hall u pana Rochestera. Mimo, że dom jest posępny i ponury, Jane dobrze się w nim czuje. Wkrótce odkrywa jednak mroczną tajemnicę związaną z tym miejscem.

David Copperfield jest osieroconym chłopcem, który dorastał w bardzo ciężkich warunkach. Jego ojciec zmarł jeszcze przed jego narodzinami, zaś matka chłopca nie była zbytnio zdrową kobietą. Gdy David miał 9 lat, jego matka poślubiła Murdstonea, który był uznawany za człowieka skąpego i okrutnego. Po jakimś czasie matka Davida umiera i musi wychowywać go ojczym, od którego strony David doznaje wielu przykrości i upokorzeń. Chłopiec pragnie za wszelką cenę uciec od świata, w którym żyje. Jego upór w działaniu powoduje, że osiąga swój cel. Zdobywa wykształcenie i zostaje sławnym pisarzem.