Historia rozpoczyna się w Houston w Teksasie w 1970 roku. Małżeństwo Liz i Sam Gavin mieszkają z jedenaściorgiem dzieci w dużym domu na przedmieściach. Najmłodszy Owen skończył pięć lat, a najstarsza Jenny ma już 17. Pewnego dnia Sam postanawia, mimo zdecydowanego sprzeciwu dzieci i obaw żony, przenieść się z całą rodziną na farmę w Australii. Tuż przed wyjazdem okazuje się, że ojciec nie może towarzyszyć rodzinie w przeprowadzce z uwagi na niedokończone sprawy służbowe. Liz wyrusza więc w daleką podróż sama z dziećmi.