Podczas przyjęcia Katarzyna poznaje przystojnego Ludwika. Zaprasza go do siebie na noc. Rano do jej mieszkania wdzierają się uzbrojeni policjanci w poszukiwaniu Ludwiga, domniemanego terrorysty. W kolejnych dniach życie Katarzyny ulega dramatycznym zmianom. Zostaje aresztowana i jest przesłuchiwana przez policję. Wkrótce pojawia się na łamach sensacyjnej prasy, która określą ją jako zimnokrwistą i niebezpieczną kryminalistkę. Po uwolnieniu Katarzyna musi stawić czoła licznym zniewagom i groźbom. W pewnym momencie kobieta nie może już więcej podołać upokorzeniom... Filmowa adaptacja powieści Heinricha Bölla ukazuje wpływ manipulacji aparatu władzy i bulwarowych mediów na niewinną jednostkę oraz konsekwencje narastającej przemocy.