Nauczyciel naucza o ewolucji Darwina w miasteczku w Tennessee. Poprzez treści przekazywane młodzieży narusza on prawo. Pojawiają się dwaj wielcy prawnicy, jeden do pomocy w jego obronie, a drugi, aby doprowadzić do jego skazania. Mieszkańcy miasta podzieleni są w swoich poglądach...