Aktorzy i postacie
Columbus zainteresował się Lermanem gdy zobaczył go w filmie „3:10 do Yumy”. „Kilka lat temu mój asystent powiedział, że gdybym szukał młodego aktora, do któregoś z kolejnych filmów, powinienem obejrzeć „3:10 do Yumy” i zwrócić uwagę na Logana Lermana. Posłuchałem tej rady i odkryłem fantastycznego, zdolnego chłopaka. Kiedy zabraliśmy się za „Percy’ego Jacksona…” od razu pomyślałem o Loganie. Zaprosiłem go na casting, byłem zachwycony. Jest jak czterdziestolatek uwięziony w ciele nastolatka. Ma ogromny talent. Będzie z niego następny Leonardo DiCaprio. Współpracowałem z wieloma dziećmi, ale rzadko trafia się tak uzdolniony młody aktor jak Logan.” – mówi z entuzjazmem reżyser.
Lerman był zachwycony możliwością współpracy z Columbusem : „To spektakularny, świetny film! Nigdy nie grałem w tak wielkiej produkcji. Chris to uznany filmowiec, któremu ufam w stu procentach. Kiedy dostałem rolę Percy’ego nie do końca wiedziałem w co się pakuję. Nie mówiąc o tym, że nie do końca wierzyłem, że naprawdę zagram tę rolę! Dotarło to do mnie, gdy znalazłem się w Vancouver i zobaczyłem scenografię. Nasi wspaniali scenografowie zbudowali Panteon, Metropolitan Museum of Art., Olimp a także ogromny Lotus Hotel wraz z kasynem.”
Najlepszym przyjacielem Percy’ego jest satyr Grover. Jego zadaniem jest chronienie Percy’ego, co okazuje się dość trudne : po pierwsze, nie ma doświadczenia, a po drugie, jego głównym zainteresowaniem są… kobiety. Wcielający się w Grovera Brandon T. Jackson od razu zwrócił na to uwagę : „Satyry to dzikie stworzenia. Grover ma problemy z kobietami. Mitologiczne satyry zawsze otaczały się nimfami. Grover kocha się w Persefonie [żonie Hadesa, którą zagrała Rosario Dawson], która odwzajemnia to uczucie. To dla nich obojga dziwna sytuacja – nieczęsto bogini zakochuje się w satyrze.”
Jackson, który do roli satyra zapuścił kozią bródkę mówi, że jego bohater jest nie tylko wiernym kompanem głównego bohatera, ale i postacią borykającą się z różnymi problemami: „Brakuje mu pewności siebie, jest niedojrzały. Bycie opiekunem Percy’ego wydaje się być zadaniem, które go przerasta.” Aktor dodaje też, że im bardziej wczuwał się w rolę, tym bardziej stawał się Groverem: „Zaczynałem czuć się jak kozioł!”
Columbus zachwycił się Jacksonem, gdy zobaczył go w filmie Bena Stillera „Jaja w tropikach”. Od razu wiedział, że powierzy mu rolę Grovera, ale nie miał pojęcia kogo obsadzić w roli Annabeth, córki Ateny. „Zwróciłem uwagę na Alexandrę Daddario, gdy poleciły mi ją Jane Jenkins i Janet Hirshenson – reżyserki castingu. Przesłuchaliśmy wiele dziewcząt, ale Alex mnie zaintrygowała. Wypadła fenomenalnie, a między nią, a Loganem i Brandonem od razu zaiskrzyło.”
To pierwszy film w karierze Alex znanej z serialu „All My Children”. Aktorka tłumaczy co ujęło ją w tej produkcji : „Spodobała mi się koncepcja greckich bogów, którzy wiążą się z ludźmi, a z tym związków rodzą się dzieci. Annabeth jest córką Ateny, ale nigdy jej nie poznała, gdyż pół-bogom nie wolno widywać rodziców.. Czasem słyszy jej głos i łączy je silna więź, ale Annnabteh nie może przytulić się do mamy czy porozmawiać z nią kiedy tylko zechce.”
Aktorka dodaje, że jest podobna do granej przez siebie postaci : „To silna dziewczyna. Nastoletnie bohaterki często szukają swojego „ja”, ale Annabeth dobrze wie kim jest. Ma złożoną osobowość i silny charakter.”
Jake Abel najlepiej wspomina sceny kręcone w Camp Half-Blood : „To miejsce jest dla pół-bogów jak dom. Mój bohater Luke, a także Percy, Grover i Annabeth przechodzą tam specjalne szkolenie. Chiron uczy ich jak mają wykorzystywać swoje moce w walce ze złem. Pokazuje też jak kontrolować te moce, żeby zapobiec sytuacji, w której pół-bogowie przejmą władzę nad światem i nastąpi totalny chaos.”
Abel dodaje, że wraz z młodymi kolegami z planu, świetnie bawił się podczas miesiąca treningów : „Każdego ranka ćwiczyliśmy z kaskaderami. Walki na miecze, a nawet latanie! Dzięki temu szybciej się zaprzyjaźniliśmy.”
Percy i jego przyjaciele spotkali na swej drodze bogów : zarówno dobrych jak i złych. Columbus i Barnathan uważają, że dobrali obsadę, która idealnie oddaje bogów, jakich opisał Riordan: „Mieliśmy ogromne szczęście, bo wielu fantastycznych aktorów wyraziło zainteresowanie tym filmem. Pierce Brosnan pragnął w nim zagrać, bo jego dzieci uwielbiają książki o Percym Jacksonie!”
Brosnan, który dopiero co wystąpił w przebojowym „Mamma Mia!”, wcielił się w Chirona (centaura), który szkoli pół-bogów. „Wcielam się też w nauczyciela Percy’ego, pana Brunnera. Naucza mitologii greckiej i porusza się na wózku. Nikt nie wie, czemu jest niepełnosprawny. Wszystko staje się jasne, gdy w świecie mitologii może być sobą, czyli centaurem – pół człowiekiem, pół koniem.” – tłumaczy aktor i dodaje : „Chiron jest łącznikiem między światem współczesnym, a mitologicznym. Pilnuje tego, by nie wybuchła wojna; by bogowie nie rozpętali na Ziemi chaosu.”
Pół-człowiek, pół-koń musiał być odpowiedniego wzrostu. Pierce chodził na szczudłach co przypomniało mu lata, które spędził w teatrze : „Założyłem teatr uliczny, Theater Spiel. Występowali w nim klauni, połykacze ognia i goście na szczudłach.”
Brosnan współpracował z młodymi aktorami, ale w żadnej scenie nie zagrał z dorosłymi : między innymi Steve’em Cooganem i Rosario Dawson, którzy wcielili się w nieco dysfunkcyjną parę, czyli Hadesa i Persefonę. „Hades próbuje nakłonić Percy’ego, żeby oddał mu zaginiony piorun. Zagrałem go tak, jakby był uzależniony od zła. Nie chce taki być, ale nie umie się powstrzymać. Oczywiście jest niezwykle komiczny. Znalezienie równowagi między byciem zabawnym, a jednocześnie złym i majestatycznym bogiem było dla mnie największym wyzwaniem.” – mówi Coogan i dodaje : „Kostiumolodzy wymyślili, że Hades będzie wyglądać jak gwiazda rocka. Ubrali mnie w spodnie z wężowej skóry, buty do kompletu i powyciągany t-shirt. Kazali zapuścić włosy i brodę. Ten styl mocno określił moją postać i pomógł mi ją zagrać.”
Persefonę, żonę Hadesa, zagrała boska Rosario Dawson. Aktorka wspomina, że zafascynowała ją dynamika związku bohaterów : „W pewnym sensie ich związek jest toksyczny. Persefona nienawidzi Krainy Zmarłych, a musi tam spędzać kilka miesięcy w roku. Ma o to pretensje do Hadesa, którego złoszczą jej fochy. Wzajemna niechęć wydaje się być fundamentem ich związku.”
„Hades i Persefona mieszkają w Krainie Zmarłych, która znajduje się pod Los Angeles. Lokalizacja jest idealna – oboje są narcyzami. Umieszczenie ich pod współczesnym Los Angeles to świetny pomysł, podobnie jak aluzja, że Hollywood to piekło.” – dodaje aktorka.
Zeusa, boga wszystkich bogów, zagrał brytyjski aktor Sean Bean, który ma na swoim koncie role Odyseusza w „Troi” Wolfganga Petersena i Boromira we „Władcy pierścieni” Petera Jacksona.
„Zawsze interesowała mnie mitologia grecka. Zeus to fascynująca postać – kto nie chciałby zagrać boga wszystkich bogów? To charyzmatyczny facet kochający kobiety i dobrą zabawę. Do tego zazdrosny, silny i władczy.” – mówi aktor.
Kevin McKidd wcielił się w Posejdona, brata Zeusa. Do udziału w filmie namówiły go dzieci: „To pierwsza produkcja z moim udziałem, którą mogę pokazać dzieciakom. Syn właśnie przeczytał pierwsze trzy książki o Percym Jacksonie i jest nimi zachwycony. Myślę, że film spodoba się nie tylko jemu, ale i innym dzieciakom.”
W filmie nie obejrzymy tylko bogów i pół-bogów, ale i inne stworzenia. Najgroźniejszym z nich jest jedna z Gorgon, czyli Meduza. „Od początku uważałem, że Uma Thurman idealnie pasuje do tej roli. Jest piękna, ale potrafi też wzbudzać strach. Meduzę musiała zagrać kobieta o tak hipnotyzującym spojrzeniu, które elektryzowałoby ludzi.” – mówi Chris Columbus.
„Meduza jest starożytną postacią, ale ma w sobie coś współczesnego. Nowoczesne podejście do życia i styl, choć przedstawiliśmy ją w tradycyjny sposób, to znaczy z wężami zamiast włosów.” – mówi Uma Thurman i dodaje : „To złożona postać. Cierpi z powodu samotności, która jest jej karą. Nieśmiertelność brzmi wspaniale, ale nie wtedy, gdy spędza się ją samotnie. Meduza zabija spojrzeniem każdego kto na nią spojrzy, więc jest sama. To biedna, skrzywdzona kobieta.”
Barnathan wspomina, że Uma od początku była idealną kandydatką do tej roli: „Miała mnóstwo pomysłów i bardzo chciała zagrać Meduzę. Podzieliła się z nami swoim entuzjazmem i koncepcjami; zastanawiała się jak będzie wyglądać z wężami na głowie. Byliśmy zachwyceni jej podejściem.”
Nietypowa fryzura jest dziełem grafików komputerowych, ale podczas prób Uma grała z prawdziwymi wężami. „To było ciekawe doświadczenie i pomogło mi w budowaniu roli. Dla mnie Meduza to przede wszystkim nieszczęśliwa, samotna kobieta. Węże są jej jedynymi przyjaciółmi.” – mówi aktorka.
Węże to nie jedyne dzieło specjalisty od efektów specjalnych, Kevina Macka. Dzięki niemu Pierce Brosnan został centaurem (pół człowiekiem, pół koniem), a Brandon T. Jackson satyrem (pół człowiekiem, pół kozłem).