Czechosłowacja, wczesne lata 60. XX w. Szesnastoletni Petr rozpoczyna pracę w samoobsługowym sklepie spożywczym jako obserwator potencjalnych złodziei. Petr, nieporadny w roli detektywa, w domu tłamszony przez prawiącego morały ojca, nieśmiały w kontaktach z rówieśnikami, wśród których jest jego pierwsza sympatia, Pavla – i przy tym wszystkim nieodparcie sympatyczny – drobnymi krokami przekracza granicę, za którą zaczyna się dorosłe życie. Pełnometrażowy, fabularny debiut Miloša Formana, oparty na motywach powieści Jaroslava Papouška z 1947 r. Uchwycenie prawdy o nastolatkach, ale i o dorosłych, o dojrzewaniu w atmosferze konfliktu pokoleń i prób przełamywania pruderii obyczajowej, stało się możliwe dzięki swobodnej, otwartej dramaturgii scenariusza oraz nowofalowemu nowatorstwu Formana.