Do miasteczka na Dzikim Zachodzie, na pograniczu z Meksykiem, powraca po ukończeniu studiów Billy Ray. Ten niezgrabny nauczyciel darzy nieśmiałym uczuciem swą przyjaciółkę z dzieciństwa, Nattie, ale przede wszystkim marzy o przygodach na miarę bohaterów groszowych westernowych powieści, których jest nałogowym czytelnikiem. Okazja wkrótce się nadarza: meksykański bandyta El Diablo, porywa Nattie.