Wnuczka Margrabiny Rohan opowiada dzieje swej babki, młodemu człowiekowi poznanemu na licytacji w pałacu Rihanów. Dzieje to nad wyraz smutne, nieszczęśliwej miłości pięknej Klarysy, żony ponurego Lorda Rihmon, zwanego dla swego dziwacznego życia "Szarym lordem", jego kochanki przewrotnej aktorki Hester Shaw i awanturniczego poszukiwacza przygód z Jamajki, Piotra Rokeby. Hester zawiódłszy zaufanie nieszczęsnej Klarysy, podniesiona przez nią z dna nędzy i upadku, staje się przyczyną tragicznej jej śmierci. Lecz los w osobie "Szarego lorda" odpłaca jej za wszystkie popełnione zbrodnie. Z opowiadania młodej panny Rohan wynika, że ogniwa historii życia Klarysy łączą się z ogniwami jej jedynej miłości, bo wnuczka poznaje potomka awanturniczego Piotra z Jamajki i zdobywa to czego los odmówił jej tragicznej babce... szczęście i promienną miłość!