Tim Nash (Tom Selleck) jest szanowanym sędzią z uznanej, prawniczej rodziny o nieskazitelnej reputacji. Zachęcony przez swego byłego promotora będącego obecnie sędzią Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych (Nicholas Pryor) angażuje się w sprawę, która ma doprowadzić do udowodnienia działalność przestępczą niektórych sędziów. Zbyt późno dostrzega, że wchodzenie w drogę tak wpływowym, pozbawionym skrupułów ludziom prowadzi go na niebezpieczną ścieżkę, na której czai się śmierć. Kiedy dowiaduje się, że jego przyjaciółka (Marsha Mason) i nawet jego ojciec (Fritz Weaver) są powiązani z tą sprawą traci wiarę w sens istnienia aparatu sprawiedliwości i swoją pracę. Gdy postanawia zrezygnować kontaktują się z nim funkcjonariusze FBI, którzy zmuszają go do pozostania ich tajnym agentem. Nash musi inwigilować swoich kolegów, zwierzchników i ukochaną, trafia też na poszlaki, które prowadzą go do niewyjaśnionych morderstw. To wszystko uczy go niezapomnianej lekcji "sprawiedliwości" - jeśli masz władzę możesz popełnić każdą zbrodnię w majestacie prawa...