Film jest hołdem oddanym tradycji ustnych przekazów kształtujących od prehistorycznych czasów świadomość Brazylijczyków. Bohaterami są gawędziarze, którzy za pomocą słowa, gestów i mimiki próbują wskrzesić wydarzenia z ludowych legend i mitów nieobecnych w oficjalnej, spisanej historii kraju. Potrzeba odtworzenia historii małego miasteczka Javé, zagrożonego zalaniem przez sztuczne jezioro, daje okazję do konfrontacji różnych wersji dziejów jednej społeczności.