Do szpitala w Baltimore zgłosiła się młoda kobieta, cierpiąca na zaburzenia psychiczne. Zgłosiła się dobrowolnie, ale została potraktowana niczym osobnik szczególnie niebezpieczny dla otoczenia i dlatego wymagający pełnej izolacji. Gdy starania rodziny i przyjaciół nie przyniosły rezultatów, zwrócono się o pomoc do Harmona Cobba - adwokata, ściągniętego z prowincji.