W jednej z wiosek Romanii chłopi samorzutnie postanawiają utworzyć spółdzielnię rolną. Do jej oficjalnego ukonstytuowania potrzebna jest pokaźna suma pieniędzy. Chłopom udaje się zgromadzić pieniądze, ale zostają im one skradzione przez bandę (wynajętą przez okolicznych bogaczy), którą dowodzi była kolaborantka Daniela i były żołnierz Alberto. W czasie napadu Alberto rozpoznaje w jednym z chłopów (Michele) swego dawnego współtowarzysza z więziennej celi. Aby zmusić go do milczenia i opóźnić pościg, Alberto uprowadza jako zakładniczkę Giovannę, żonę Michele. Ścigani przez chłopów bandyci rozdzielają się: część zostaje z Danielą, która ma ukryć łup i zakładniczkę, pozostali zaś, pod wodzą Alberta, usiłują uciec pociągiem.