Szanghaj, lata 30. Miasto opanowane jest przez gang Zielonych, na czele których stoi charyzmatyczny Tang. Greens kontrolują handel opium i prostytucję. Wykorzystując swe wpływy Tang, może przebierać w najpiękniejszych kobietach w Szanghaju. Jego wybór pada na Xiao (w tej roli Gong Li). Dziewczyna nie przepuści jednak żadnej okazji, by uwolnić się od swego oprawcy. Zieloni zyskują przeciwnika, a Xiao w sekrecie zostaje kochanką przywódcy konkurencyjnego gangu. Gdy plan zgładzenia Tanga nie powodzi się, dziewczyna znajduje się w poważnym niebezpieczeństwie. Jej śmierć, póki co, nie jest Ojcu Chrzestnemu potrzebna. Tang musi zdobyć przychylność lokalnego przywódcy wojskowego i postanawia użyć Xiao jako przynęty?