Dostatnie, spokojne życie Séverine odbija się w jej świadomości ciągiem koszmarów, w których jest poniewierana i upokarzana. Czułość i miłość, jaką okazuje jej przystojny szlachetny mąż popycha ją do burdelu, gdzie będzie bezwolna wobec najdziwniejszych zachcianek egoistów, sadystów i zboczeńców.