Filmy artystka, plaża

Astrid (Alison Lohman) ma 12 lat i mieszka w Kalifornii. Ingrid, jej matka (Michelle Pfeiffer), jest równie piękną, co wyzwoloną poetką. Pewnego dnia w ich dość nietypowe, ale szczęśliwe życie wkracza Barry (Billy Connolly), który najpierw rozkochuje w sobie Ingrid, a potem łamie jej serce i rujnuje życie. Ingrid mści się na nim podając truciznę sporządzoną z jej ulubionego kwiatu - białego oleandra. Gdy matka zostaje skazana na dożywocie, Astrid rozpoczyna wieloletnią tułaczkę po rodzinach zastępczych, poznając smak zakazanej miłości, narkotyków, głodu, prób samobójczych i... miłości. Próbuje zachować własną tożsamość we wciąż zmieniającym się otoczeniu. Przez te wszystkie lata prowadzi korespondencję z matką. Astrid uczy ją, czym jest miłość, a matka daje jej siłę przetrwania.

Malarka Laura Reynolds (Elizabeth Taylor) ma nowoczesne poglądy, prowadzi ekstrawagancki, luźny tryb życia i na własną rękę wychowuje syna Danny`ego (Morgan Mason). Ale Urząd Ochrony Dzieci nalega, by Laura zaprzestała swoich pedagogicznych eksperymentów i oddała syna pod opiekę państwa. Młoda matka postępuje po swojemu. Zamiast oddać Danny`ego do szkoły społecznej, umieszcza syna w prywatnej akademii, którą kieruje doktor Edward Hewitt (Richard Burton). Z początku doktor jest wstrząśnięty przekonaniami Laury na życie, wolną miłość i kodeks moralny, lecz mija czas i im więcej się o niej dowiaduje, tym bardziej rozpala się w nim uczucie miłości do tej nadzwyczajnej kobiety. Pożerająca namiętność do Laury zmienia przyzwoitego męża i ojca dwu dzieci w szalonego kochanka...