Sisi była pierwszą celebrytką Europy; beztroska nastolatka zakochała się w potężnym i wpływowym mężczyźnie, który jednak miał także swoją mroczną i niebezpieczną stronę. Sisi podjęła to wyzwanie...
Zaręczyny Sisi z Franciszkiem całkowicie zmieniają jej życie. Przyszła cesarzowa musi być przygotowana do życia na dworze. Sisi staje na wysokości zadania, nawet jeśli nie do końca rozumie Franciszka.
Noc poślubna jest wyjątkowo nieudana; Fanny, służąca Sisi, zostaje zdemaskowana jako oszustka przez hrabinę Esterházy i wygnana z dworu; zbliża się pierwsze wielkie oficjalne przyjęcie Sisi i Franza.
Para cesarska wydaje się być szczęśliwa. Franz dąży do wojny, a ciężarna Sisi spotyka się potajemnie z Fanny. Podczas chrztu Zofii dochodzi do próby zabójstwa...
Wojna okazuje się porażką Austrii; Sisi pomaga jako pielęgniarka w szpitalu wojskowym w Laxenburgu i udaje jej się pogodzić Franza i hrabiego Andrassy'ego na oficjalnym przyjęciu w Budapeszcie.
Córka Franciszka i Sisi, Zofia, umiera po krótkiej chorobie; Franciszek rusza na kolejną wojnę. Sisi ponownie udaje się doprowadzić do pokoju między narodami; powoli staje się godna roli cesarzowej.
Aby zapobiec nowej wojnie, Sisi i Franz muszą udać się do Francji i poprosić o pomoc Napoleona III. Okazuje się, że oprócz starego wroga czeka ich tam także spotkanie z kimś, kogo już kiedyś poznali...
Sisi i Andrassy jadą do Wiednia, by przekonać Franza o potrzebie utworzenia węgierskiego parlamentu. Cesarz szybko zauważa szczególną relację między Sisi a węgierskim hrabią...
Franz w ostatniej chwili ryzykuje wsparcie dla Węgrów w nadchodzącej wojnie. Pod nieobecność cesarza Sisi musi pokazać, że jest władczynią — ale sercem jest na polu bitwy z Franzem i Andrassym.
Wojna ma tragiczne konsekwencje. Franz oddala się od Sisi i odsyła ją na Węgry. Nie podejrzewa jeszcze, że to może być ich ostatnie pożegnanie. Głęboko zraniona Sisi decyduje się na wyjazd.
Upadek Napoleona III powoduje zamieszanie w Wiedniu. Franz czuje potrzebę rozpoczęcia szkolenia wojskowego swojego syna wcześniej niż oczekiwano, a Sisi podejmuje decyzję o jego uwolnieniu.
Sisi ucieka z Wiednia z Rudolfem i postanawia, że nie powróci, dopóki Franz nie powierzy jej wychowania syna; oboje docierają aż na południe Francji, ale miejsce ich pobytu szybko staje się jawne.
Sisi i Rudolf na wyspie w końcu odzyskują chęć do życia. W Wiedniu Franz obawia się połączenia Cesarstwa Niemieckiego z Rosją, a następnie dowiaduje się, gdzie przebywają jego żona i syn.
Franz i Sisi spotykają się na południu Francji, po czym Franz potajemnie wraca do Wiednia z Rudolfem; Sisi zostaje sama, ale Franz wkrótce zaczyna żałować swoich decyzji.
Kiedy Sisi dowiaduje się, że jej syn został porwany przez robotnika, który żąda życia cesarza w zamian za uwolnienie następcy tronu, wyrusza na ratunek Rudolfowi, a za nią podąża Franz.