Pozbawiony skrupułów menedżer postanawia uczynić z zupełnie obcego człowieka, drwala, Luca Fontanę (Yves Montand), nowego idola boksu. Fontana ciężko trenuje i ma zwycięską passę, która uczyni go prawdziwym bohaterem narodowym. Ale ignoruje to, bo w rzeczywistości wszystkie jego walki były podstawione przez jego menedżera, aby wygrał. Dowiaduje się prawdy w dniu, w którym układ zawarty z przeciwnikiem powinien doprowadzić do przegranej przez popełnienie nieprawidłowości, przez co zostaje zdyskwalifikowany przez sędziego.