W sercu Afryki ekspedycja badawcza odkrywa złoża chemiczne czystych diamentów we wnętrzu wulkanu. Wkrótce potem amerykańska baza traci kontakt z badaczami, zaatakowanymi przez jakieś zwierzęta. Śladem tragicznej wyprawy rusza Karen Ross. Przyłącza się ekspedycji Petera Elliota, której celem jest powrót do natury superinteligentnej gorylicy. Towarzyszy im niejaki Homolka - poszukiwacz przygód, sprawiający wrażenie zwykłego oszusta. Afryka nie jest gościnna: nikt - ani ludzie, ani natura - nie czeka na przybyszy. Misję jednak trzeba doprowadzić do końca - zbliża się czas erupcji.