Mildred (Nell Fisher) jest oczytaną i rezolutną 11-latką, wychowywaną przez samotną matkę z problemami finansowymi. Od banalnej codzienności ucieka, zanurzając się w świat literackich przygód. Marzy o zdobyciu dowodu na istnienie mitycznego zwierzęcia, zwanego panterą z Canterbury, za który można otrzymać pokaźną nagrodę finansową. Gdy pewnego dnia, w wyniku nieszczęśliwego wypadku mama Mildred trafia do szpitala, w progu domu nastolatki zjawia się niewidziany wcześniej tata, Strawn Wise (Elijah Wood) – niegdyś popularny magik i gwiazda telewizyjnego show, który obecnie dorabia na dziecięcych przyjęciach urodzinowych. Pod nieobecność mamy, oboje postanawiają wyruszyć w ekscytującą podróż do nowozelandzkiego buszu w poszukiwaniu legendarnej pantery. Dla nastolatki, która w jednym palcu ma wszystkie poradniki turystyczne, ale nigdy nie była na biwaku, i spłukanego magika, którego naturalnym środowiskiem dotychczas były bary w Los Angeles, wyprawa pośród dzikiej natury, niebezpiecznych zwierząt i tajemniczych nieznajomych, okaże się prawdziwą próbą odwagi i testem rodzinnych więzi.