W salonie Madame Alain, panna Habert i pan La Vallée, którzy przyszli zasięgnąć rady pani domu, wymieniali uprzejmości. Panna Habert, bogata panna, która od trzydziestu lat czekała na męża, postanowiła poślubić młodego i przystojnego Jacoba, pana La Vallée, którego jedynym majątkiem była uroda i odrobina ambicji. Co więcej, wszyscy domownicy zdawali się dzielić spojrzeniem panny Habert z Jacobem: Agathe, młodsza córka Madame Alain, i sama Madame Alain, która nie potrafiła ukryć pewnej sympatii do niego…