Film oparty na zdarzeniach, jakie miały miejsce w 1963 r. w północnej Holandii. Podczas dorocznego wyścigu na torze łyżwiarskim o długości 200 km dochodzi do nagłego załamania pogody. Spadająca temperatura, śnieg i tłok na trudnym terenie doprowadzają do nieszczęścia. Zawodnicy, mimo niesprzyjających warunków, kontynuują wyścig, żeby zdobyć medal na prestiżowych zawodach. Tysiące osób nabawią się odmrożeń i szokujących kontuzji, a tylko nieliczni przekroczą linię mety.