Przyjaciel Rocky'ego Apollo Creed, postanawia po kilkuletniej przerwie w boksowaniu powrócić na ring. Ma zmierzyć się z radzieckim bokserem Ivanem Drago (Dolph Lundgren). Apollo umiera na ringu w wyniku doznanych obrażeń. Rocky decyduje się na walkę z Ivanem w Moskwie, chcąc pomścić śmierć przyjaciela.