Czarny kryminał rozgrywający się na początku lat 50. w Los Angeles. Choć tonacja filmu jest mroczna, a jego wątki dziko poplątane, ani na chwilę nie staje on w martwym punkcie. Los Angeles okazuje się miastem zbudowanym z samych zagadek. Film jest adaptacją powieści Jamesa Ellroya. Trzech policjantów, panienka na telefon, homoseksualista, dziennikarz prasy brukowej, komendant policji i dziwna mieszanka opalonych ważniaków oraz podejrzanych polityków to bohaterowie tego wielowątkowego filmu, który opowiada o ambicjach, korupcji i utraconych marzeniach.