Fabuła filmu koncentruje się na losach Arden Stuart ( Greta Garbo), młodej kobiety z wyższych sfer, która sprzeciwia się podwójnym standardom moralnym obowiązującym w społeczeństwie. Bohaterka uważa, że kobiety powinny mieć taką samą wolność w podejmowaniu decyzji życiowych i uczuciowych jak mężczyźni. Po bolesnym zawodzie miłosnym Arden nawiązuje relację z Packym Cannonem (Nils Asther), z którym wyrusza w daleką podróż jachtem, szukając szczęścia poza konwenansami. Akcja ukazuje jej późniejsze dylematy, gdy po powrocie do domu i wyjściu za mąż za Tommy’ego Hewletta (Johnny Mack Brown), przeszłość oraz dawne pragnienia niezależności ponownie dają o sobie znać.