Rok 1957. Początek wzrostu ekonomicznego i kapitalistycznej euforii. Poważny urzędnik Von Bohm (Armin Mueller-Stahl) przyjeżdża do bawarskiego miasteczka skontrolować budowę. Tam poznaje bliżej miejscową dziewczynę Marię, która większości mieszkańców miasta znana jest jako prostytutka śpiewająca w kabarecie pod imieniem Lola (Barbara Sukowa). Nieprzezwyciężona hipokryzja społeczeństwa okazuje się dla zakochanych poważną próbą. Jeżeli dla Loli ich małżeństwo to szansa, by wyrwać się z prowincji, to dla Von Bohma może oznaczać całkowity krach wspaniałej kariery...