Życie pewnej brytyjskiej rodziny zmienia się, gdy wkracza w nie siedemnastoletnia Emelia. Utalentowana literacko dziewczyna nawiązuje romans z panem domu, byłym pisarzem. Emelia (Jessica Brown Findlay) ma siedemnaście lat i marzy, by zostać znaną pisarką, tak jak jeden z jej przodków - Sir Arthur Conan Doyle. Dziewczyna rozpoczyna pracę w hotelu prowadzonym przez byłego literata Jonathana Fishera (Sebastian Koch i jego żonę Joę (Julia Ormond). Szybko zaprzyjaźnia się też z ich córką Beth (Felicity Jones). Jonathan, będący pod wrażeniem talentu Emelii, pomaga jej w pisaniu. Wkrótce mistrz i jego uczennica nawiązują romans